Suédozines

Vasaloppet

Pendant la semaine précédente le premier dimanche de mars a lieu une série de courses dont la plus fameuse est la Vasaloppet. Il s'agit d'une course de ski de 90 km entre Sälen et Mora qui a lieu le dimanche du premier week-end de mars. Plus de 14000-15000 personnes y participent. Il est possible de suivre en direct la progression de tous les participants grâce à une puce attachée au pied de chaque skieur.

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Le premier dimanche de mars est presque une fête nationale pour les Suédois. La Vasaloppet clôture ce dimanche là la semaine du même nom. La Vasaloppet est une course de 90 km où plutôt une fête qui est répartie le long d'une piste de ski de fond de 90 km. 16000 participants prennent le départ de cette course et sont encouragés par au moins autant de personnes réparties le long de la piste, venus sur place à pied, en voiture, à ski ou en motoneige.
Les plus rapides mettront 4h, voir moins, le dernier arrivera avant la limite des 12 heures. Pour ma part, j'ai réussi à boucler les 90 km en 9 heures 41 minutes et 10 secondes la première année, 8h20 la deuxième.
La course est retransmise en direct à la télé et tous les Suédois en regardent un bout. Tout le monde connaît en effet quelqu'un qui y participe et espère l'entrevoir.

Le départ est assez impressionnant: 16000 personnes réparties en 11 groupes: un groupe élite et 10 groupes où les skieurs sont classés selon leurs résultats à de précédentes courses. Le dernier groupe étant réservé aux personnes n'ayant pas fait de course. Les skieurs arrivent sur place entre 1 et 2 heures avant le départ, placent leur ski dans la zone de départ de leur groupe et s'en vont faire un tour, boire un café, s'échauffer en sautant et surtout se réchauffer auprès d'un feu car la température "dépasse" les -20°C... Elle remonte doucement pour atteindre les -10 à 8h, heures du départ.

Lorsque le départ est donné, la foule commence à avancer plus où moins vite pour s'arrêter 50 m plus loin, bloquée par le groupe précédent... Le début de la course se caractérise en effet par une montée en forme d'entonnoir où on avance plus où moins vite suivant le groupe de départ.
On arrive ensuite en haut de la colline et il commence à être possible de skier.

Tous mes 7-15 km sont situés des ravitaillements où les skieurs pourront empiffrer de "bulle" (pain) et de boisson énergétique ainsi que la fameuse soupe aux bleuets (myrtille) qui permet d'éviter les troubles de digestion et d'estomac (et oui, se nourrir de boisson énergétique, café et bulle sur 90 km, ce n'est pas le mieux pour l'estomac). Toutes les bonnes volontés sont les bienvenues !

La première station est Smågan à 11 km, en haut de la grande côte qui permet d'éparpiller le peloton (voir la photo de cette côte de la Vasaloppet
La deuxième station est Mångsbodarna (24 km). La troisième est Risberg (35 km). La quatrième est Everstberg (47 km). La cinquième est Oxberg (62 km). La sixième est Hökberg (71 km) et la dernière est Eldris (81 km) avant d'arriver à Mora, à l'arrivée après 90 km.

Après 90 km de ski, encouragée par de nombreuses personnes, on arrive à Vasaloppet. Les derniers kilomètres sont faciles et en général on accélère histoire de se prouver qu'on est encore frais...
Ne reste plus qu'à se doucher, à aller manger le repas de la Vasaloppet, le pytt y panna (pommes de terres et viande rissolées) et bien sûr à aller retirer le diplôme de la Vasaloppet en se disant "plus jamais ça", résolution qui ne tiendra que quelques jours aux bouts desquels on ne retiendra que les bons moments...

Le profil de la Vasaloppet :

Au fil des ans, 364 312 personnes ont parcouru les 90 km de la course (9 milles suédois). Il s'agit d'un des moments importants de l'année suédoise.

De temps en temps, la neige fait défaut quelques semaines avant. Néanmoins, il est rare que la course soit annulée (deux fois en 80 ans).
En 2005, la neige est tombée que très tard. Des prières ont été dites un dimanche quelques semaines avant le départ sur la ligne d'arrivée de la Vasaloppet à Mora afin qu'elle puisse se dérouler comme prévue le premier dimanche de mars. En effet, le manque de neige combinée à la "chaleur" ambiante font que seul 15 km des 90 km de la fameuse source étaient praticables
Les organisateurs de la Vasaloppet espéraient soient des chutes de neige soit un refroidissement suffisant afin qu'ils puissent produire de la neige artificielle avec les canons à neige. La température (+2-3°C) était trop élevée pour que les canons à neige fonctionnent.
De la neige naturelle a été transportée chaque jour de Börgsjön à 50 km de Mora grâce à une vingtaine de poids-lourds. Cela permit de faire 4 km de piste par jour. La piste faisant environ 6m de large. En 1996, 260000 m3 de neige avaient été produits pour un coût de 7 millions de couronnes.

Quelques conseils :
Conseils :
- Fait une course de placement (transjurassienne ou une course de plus de 40 km).
- Ne pas farter ses skis soi-même, il y a plein d'endroit et de tente où on peut les faire farter. Cela coûte 25 euros et les gens qui le font connaissent très bien la neige de la Vasaloppet et le profil de la course. Sur 90 km il y a plein de neige différente dont de temps en temps de la neige artificielle. Ils farteront de manière à ce que l’on n'ai pas besoin de refarter. Si tu le fais, tu pourras sourire tranquillement en voyant les gens arrêter sur le coté pour refarter ou changer de fart.

- Au début, dans la montée initiale, la piste se divise en deux. Certains disent que la gauche est plus rapide. D'autres la droite. Mon expérience est que la droite est plus rapide et qu'en se mettant sur le coté, on peut se faufiler plus facilement. Mais ce sera peut-être le contraire l'année prochaine.
- Prendre des bons bâtons, car dans la première montée, ils sont soumis à rude épreuve.
- En se faufilant (tout en évitant de déranger trop les autres), on peut gagner énormément de temps au debout.

Autre blog parlant de la Vasaloppet :
Le monde du ski

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